Lixa ou Licha: Qual é o Correto?

A forma correta é lixa, escrita com x. A grafia licha pode até parecer possível quando pensamos apenas na pronúncia, porque, em português, x e ch podem representar sons semelhantes. É justamente aí que nasce a dúvida. A palavra lixa designa, em seu sentido mais conhecido, um material abrasivo usado para desgastar, alisar ou polir superfícies e pertence à mesma família de palavras como lixar, lixamento e lixadeira. Conhecer essa família lexical é uma maneira simples de não esquecer mais a grafia.

Lixa ou licha: como se escreve?

Entre lixa e licha, a forma registrada na ortografia da língua portuguesa é lixa, com X.

Correto: lixa

Incorreto: licha

Podemos observar a palavra em situações bastante comuns:

• Use uma lixa fina antes de pintar a madeira.
• Preciso comprar uma lixa para as unhas.
• O marceneiro começou a lixar a superfície.
• A lixadeira facilitou o trabalho.

Se você costuma ficar em dúvida entre X e CH, não se preocupe: essa confusão tem uma explicação linguística bastante interessante. E, na minha opinião, entender essa explicação é muito melhor do que simplesmente decorar que “lixa é com X”.

O que significa a palavra “lixa”?

Lixa é um substantivo feminino. Em seu sentido mais conhecido, designa um material abrasivo empregado para desgastar, alisar, preparar ou polir superfícies.

É comum encontrarmos lixas próprias para madeira, metais, paredes, unhas e diferentes tipos de acabamento. A composição e a granulação variam de acordo com a finalidade do produto.

O adjetivo abrasivo, nesse contexto, está relacionado à capacidade de provocar desgaste por atrito. Quando passamos uma lixa sobre uma superfície, seus pequenos grãos abrasivos retiram parte do material.

A palavra também aparece em outras situações. A superfície áspera presente na lateral de determinadas caixas de fósforos, por exemplo, pode ser chamada de lixa. O elemento também ocorre em nomes populares de animais e plantas, como cação-lixa e pau-lixa.

Isso nos lembra uma característica importante do vocabulário: uma mesma palavra pode adquirir diferentes acepções, e é o contexto que nos permite identificar qual delas está sendo utilizada.

Por que confundimos “lixa” com “licha”?

A principal razão está na relação entre som e escrita. Em determinadas palavras, a letra X e o dígrafo CH podem representar um som muito parecido.

Palavra	Grafia	Observação
lixa	X	O X apresenta som semelhante ao CH.
caixa	X	Também apresenta X com esse valor sonoro.
baixo	X	Outro exemplo bastante conhecido.
chave	CH	O dígrafo CH representa som semelhante ao X de “lixa”.
chuva	CH	Apresenta o mesmo tipo de aproximação sonora.

Perceba o problema: se uma pessoa nunca viu a palavra lixa escrita e conhece apenas sua pronúncia, licha pode parecer uma hipótese razoável.

Mas a ortografia não funciona simplesmente como uma fotografia da fala.

Na língua portuguesa, a relação entre grafemas — as unidades da escrita — e fonemas — unidades sonoras capazes de distinguir palavras — não é perfeitamente biunívoca. Isso significa que nem sempre existe apenas uma letra possível para representar determinado som, assim como uma mesma letra pode possuir diferentes valores fonéticos.

Veja a própria letra X. Em lixa e xícara, ela apresenta uma realização; em táxi, encontramos outra; e em exame, outra ainda.

Por isso, dizer ao aluno simplesmente “escreva como você fala” pode ser uma orientação problemática. A fala ajuda, naturalmente, mas não resolve todas as dúvidas ortográficas.

Algo semelhante acontece quando precisamos escolher entre S e Z, G e J ou entre diferentes grafias capazes de representar sons próximos.

A família de “lixa” ajuda a lembrar a grafia

Uma estratégia que gosto bastante é não estudar a palavra isoladamente. Em vez de memorizar apenas lixa, observe as palavras que pertencem à mesma família:

Lixa → lixar → lixamento → lixadeira → lixado

O X permanece visível em todas elas. Isso cria uma espécie de memória gráfica. Se você se lembrar de que alguém pode lixar uma madeira com uma lixadeira, fica muito mais fácil recuperar a escrita de lixa.

É um macete, claro, e não uma regra geral da língua. Mas bons estudantes também aprendem a criar associações que facilitam a recuperação de uma informação.

Palavra	Informação
lixa	substantivo feminino
lixar	verbo
lixamento	ato ou processo de lixar
lixadeira	ferramenta ou máquina utilizada para lixar
lixado	particípio do verbo lixar e possível emprego adjetival

E o verbo: “lixar” ou “lichar”?

O verbo relacionado ao substantivo lixa também conserva o X: escreve-se lixar.

O marceneiro lixou a cadeira antes de aplicar o verniz.

No presente do indicativo, encontramos formas como eu lixo, você lixa, nós lixamos e eles lixam. No pretérito, temos lixei, lixou e lixamos.

A língua também registra usos coloquiais e figurados relacionados ao verbo lixar e a construções pronominais. Nesses casos, o significado depende bastante do contexto e do grau de formalidade da situação comunicativa.

Qual é a origem da palavra “lixa”?

Aqui precisamos ter um pouco mais de cautela. Nem sempre a etimologia de uma palavra pode ser apresentada com absoluta segurança, e lixa é um bom exemplo disso.

As fontes lexicográficas consultadas não são completamente uniformes quanto à origem do vocábulo. O Michaelis registra sua etimologia como desconhecida; o Priberam a apresenta como duvidosa; e a Infopédia relaciona o substantivo a uma derivação regressiva do verbo lixar.

Isso não deve causar estranhamento. A etimologia depende de documentação histórica, registros escritos, transformações fonéticas e relações entre diferentes formas lexicais. Algumas palavras possuem histórias muito bem documentadas; outras, nem tanto.

Uma coisa, porém, não está em discussão: independentemente das hipóteses sobre sua origem histórica, a grafia usada atualmente é lixa.

Plural, divisão silábica e sílaba tônica

O plural é bastante simples: lixa → lixas.

A divisão silábica é li-xa. Como a sílaba tônica é li, a palavra é classificada como paroxítona.

Ela não recebe acento gráfico:

• lixa — correto;
• líxa — incorreto.

Veja como algumas informações gramaticais podem ser estudadas a partir de uma palavra aparentemente muito simples. Uma dúvida ortográfica de duas sílabas acaba nos levando à fonologia, à morfologia e até à história da língua.

Alguns exemplos para fixar

“Vou comprar uma licha para madeira.”

Incorreto. O adequado é: “Vou comprar uma lixa para madeira.”

“Preciso lixar essa mesa.”

Correto. O verbo lixar mantém o X da palavra lixa.

“O lixamento da madeira ficou bem feito.”

Correto. Lixamento designa o ato ou processo de lixar.

“Comprei duas lixas de granulações diferentes.”

Correto. Lixas é o plural regular de lixa.

Teste o que você aprendeu

1. Qual é a grafia correta: lixa ou licha?
2. Por que a pronúncia pode provocar dúvida entre X e CH?
3. Qual é o verbo pertencente à mesma família de lixa?
4. Qual é o plural da palavra?
5. Lixa é oxítona, paroxítona ou proparoxítona?

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1. Lixa. A palavra é escrita com X.

2. Porque X e CH podem representar sons semelhantes em determinadas palavras, de modo que a pronúncia, sozinha, não permite prever sempre a grafia.

3. Lixar. Também pertencem à família lixamento, lixadeira e lixado.

4. Lixas.

5. Paroxítona. A sílaba tônica é li: li-xa.

Perguntas frequentes

“Licha” está correto?

Não quando a intenção é nomear o material abrasivo. Nesse caso, a grafia da norma-padrão é lixa.

Como se escreve: lixar ou lichar?

Escreve-se lixar, com X, assim como lixamento e lixadeira.

Qual é o plural de lixa?

O plural é lixas.

Lixa tem acento?

Não. A palavra é paroxítona terminada em -a e escreve-se simplesmente lixa.

Uma forma simples de não esquecer

Se você chegou até aqui porque sempre confundia lixa e licha, guarde apenas esta pequena sequência:

LIXA → LIXAR → LIXADEIRA

Eu acho essa associação mais eficiente do que tentar inventar uma regra para X e CH que funcione em todas as palavras — porque essa regra simplesmente não existe dessa maneira. A ortografia também depende da história e da tradição lexical de cada vocábulo.

E é justamente por isso que estudar palavras em conjunto, observar famílias lexicais e consultar boas obras de referência costuma funcionar melhor do que decorar listas enormes.

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Referências

1. MICHAELIS — Dicionário Brasileiro da Língua Portuguesa. Lixa. Disponível em: Michaelis.
2. MICHAELIS — Dicionário Brasileiro da Língua Portuguesa. Lixar. Disponível em: Michaelis.
3. DICIONÁRIO PRIBERAM DA LÍNGUA PORTUGUESA. Lixa. Disponível em: Priberam.
4. INFOPÉDIA — PORTO EDITORA. Lixa. Disponível em: Infopédia.
5. ACADEMIA BRASILEIRA DE LETRAS. Formulário Ortográfico. Disponível em: Academia Brasileira de Letras.
6. BECHARA, Evanildo. Moderna gramática portuguesa. Rio de Janeiro: Nova Fronteira.
7. CUNHA, Celso; CINTRA, Lindley. Nova gramática do português contemporâneo. Rio de Janeiro: Lexikon.