Quantos Planetas Existem no Sistema Solar?

O mês de setembro de 2026 começou movimentado para quem gosta de observar e estudar planetas. No dia 1º, a NASA anunciou que o instrumento coronógrafo do recém-lançado telescópio espacial Nancy Grace Roman foi ligado com sucesso e iniciou uma etapa de calibração destinada, entre outras tarefas, a testar tecnologias capazes de observar planetas ao redor de outras estrelas. No mesmo dia, a agência publicou seu guia de observação do céu para setembro, chamando atenção para Vênus, que atingirá grande brilho no dia 18, e para Saturno e Netuno, que aparecerão próximos da Lua cheia no fim do mês. É curioso pensar que, enquanto a astronomia procura e estuda milhares de mundos fora de nossa vizinhança, o nosso próprio Sistema Solar possui oito planetas oficialmente reconhecidos: Mercúrio, Vênus, Terra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno. A lista parece simples, mas ela abre uma das discussões mais interessantes da astronomia moderna: afinal, o que faz um corpo celeste ser classificado como planeta?

Durante boa parte do século XX, quem aprendia o Sistema Solar na escola provavelmente decorava nove nomes. Mercúrio, Vênus, Terra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Netuno e Plutão. Em 2006, porém, essa lista mudou oficialmente. Plutão passou a integrar a categoria dos planetas anões, e o número de planetas reconhecidos no Sistema Solar passou a ser oito.

Por isso, quando uma questão atual pergunta quantos planetas existem no Sistema Solar e apresenta as alternativas 7, 8, 9 e 10, a alternativa compatível com a classificação adotada pela União Astronômica Internacional é 8.

Mas eu evitaria transformar isso numa simples frase para decorar. O interessante é perceber que a mudança de nove para oito não aconteceu porque Plutão “encolheu”, desapareceu ou deixou de orbitar o Sol. O que mudou foi a definição científica utilizada para classificar os corpos do Sistema Solar.

O Sistema Solar é muito maior do que uma lista de planetas

Antes de falar dos oito planetas, vale corrigir uma imagem bastante comum. O Sistema Solar não é formado apenas pelo Sol e por oito grandes esferas orbitando em uma sequência organizada.

A NASA define nosso sistema planetário como o conjunto formado pelo Sol e tudo aquilo que permanece gravitacionalmente associado a ele. Isso inclui os oito planetas, planetas anões, centenas de luas conhecidas, asteroides, cometas, meteoroides e uma enorme quantidade de objetos menores.

Além da órbita de Netuno encontramos o Cinturão de Kuiper, região povoada por numerosos corpos gelados. Muito mais distante está a região associada à Nuvem de Oort, frequentemente descrita como um reservatório extremamente distante de objetos gelados e fonte provável de muitos cometas de longo período.

Ou seja, chegar a Netuno não significa chegar ao “fim” do Sistema Solar.

SISTEMA SOLAR ≠ APENAS OS PLANETAS
O Sol, planetas, planetas anões, luas, asteroides, cometas e inúmeros pequenos corpos fazem parte da nossa vizinhança cósmica.

Uma boa sequência mental é:

TERRA → SISTEMA SOLAR → VIA LÁCTEA → UNIVERSO

Quando organizamos os conceitos por escala, várias confusões desaparecem.

Quais são os oito planetas?

A ordem dos planetas, partindo do Sol, é:

MERCÚRIO → VÊNUS → TERRA → MARTE → JÚPITER → SATURNO → URANO → NETUNO

Essa ordem é determinada pela distância orbital média de cada planeta ao Sol. Mercúrio ocupa a órbita planetária mais interna; Netuno, a mais distante entre os oito planetas reconhecidos.

Ordem	Planeta	Tipo geral
1º	Mercúrio	Terrestre ou rochoso
2º	Vênus	Terrestre ou rochoso
3º	Terra	Terrestre ou rochoso
4º	Marte	Terrestre ou rochoso
5º	Júpiter	Gigante gasoso
6º	Saturno	Gigante gasoso
7º	Urano	Gigante de gelo
8º	Netuno	Gigante de gelo

Os quatro primeiros são frequentemente chamados de planetas terrestres. São relativamente menores, densos e possuem superfícies sólidas e rochosas.

Júpiter e Saturno são os gigantes gasosos. Eles possuem enormes atmosferas e são compostos predominantemente por hidrogênio e hélio.

Urano e Netuno, por sua vez, são classificados como gigantes de gelo. Embora também tenham grandes atmosferas, sua composição e estrutura diferem das de Júpiter e Saturno, com proporções importantes de materiais que os astrônomos historicamente chamam de “gelos”, como água, amônia e metano em condições extremas.

Essa divisão é mais útil do que simplesmente decorar oito nomes. Ela mostra que há uma organização relacionada à própria formação do Sistema Solar.

Por que os planetas rochosos ficaram mais próximos do Sol?

O Sistema Solar começou a se formar há aproximadamente 4,6 bilhões de anos, a partir do colapso de uma nuvem de gás e poeira. À medida que o material se concentrou, surgiu o jovem Sol e, ao redor dele, permaneceu um disco de matéria a partir do qual os planetas e outros corpos se desenvolveram.

Nas regiões próximas ao Sol jovem, as temperaturas eram elevadas. Materiais rochosos e metálicos conseguiam permanecer sólidos, enquanto muitos compostos mais voláteis não se condensavam com facilidade.

Foi nesse ambiente que surgiram Mercúrio, Vênus, Terra e Marte.

Mais longe do Sol, onde as temperaturas eram menores, outros materiais puderam participar mais intensamente da formação dos grandes planetas externos.

A NASA resume essa diferença de maneira bastante clara: próximo ao Sol predominou material rochoso resistente ao calor; nas regiões externas, materiais que conhecemos como gelo, líquido ou gás contribuíram para a formação dos gigantes.

O Sol é um planeta?

Não. Parece uma pergunta simples, mas é uma distinção essencial.

O Sol é uma estrela. Ele concentra a imensa maioria da massa do Sistema Solar e produz energia por meio de reações de fusão nuclear em seu interior.

Os planetas não produzem energia dessa maneira. Eles orbitam o Sol e refletem parte da luz que recebem da estrela.

Assim:

SOL → ESTRELA
TERRA, MARTE, JÚPITER... → PLANETAS
LUA → SATÉLITE NATURAL
PLUTÃO → PLANETA ANÃO

Em exercícios de Ciências, muitas alternativas erradas misturam justamente essas categorias. Antes de decorar qualquer nome, pergunte: estamos falando de uma estrela, planeta, lua, planeta anão, asteroide ou galáxia?

O que é necessário para ser considerado planeta?

Em agosto de 2006, a União Astronômica Internacional — IAU, na sigla em inglês — aprovou uma definição formal para os planetas do Sistema Solar.

Segundo a resolução, um planeta precisa cumprir três condições principais.

Primeiro, deve orbitar o Sol.

Segundo, deve possuir massa suficiente para que sua própria gravidade o leve a uma forma aproximadamente arredondada, condição relacionada ao chamado equilíbrio hidrostático.

Terceiro, deve ter “limpado a vizinhança” de sua órbita.

Essa terceira condição costuma causar confusão. Ela não significa que não possa existir absolutamente nenhum asteroide, poeira ou objeto próximo da órbita de um planeta. Se fosse assim, nem a Terra passaria no teste.

O sentido é que o corpo deve ter se tornado gravitacionalmente dominante em sua região orbital, controlando, dispersando, capturando ou incorporando grande parte dos objetos comparáveis que compartilham aquela zona.

“Limpar a órbita” não significa deixar uma estrada cósmica completamente vazia. Trata-se de dominar gravitacionalmente a região orbital.

Mercúrio, Vênus, Terra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno cumprem os três critérios adotados pela IAU.

Então o que aconteceu com Plutão?

Plutão foi descoberto em 1930 pelo astrônomo Clyde Tombaugh e, por décadas, foi apresentado como o nono planeta do Sistema Solar.

O problema começou a se tornar mais evidente quando astrônomos passaram a descobrir outros objetos grandes nas regiões além de Netuno.

Um deles, Eris, foi particularmente importante para a discussão. Se Plutão continuasse sendo planeta, surgia uma questão inevitável: objetos semelhantes também deveriam receber o mesmo status?

A astronomia precisava de critérios mais claros.

Em 2006, a IAU decidiu que Plutão cumpria duas das condições planetárias: orbita o Sol e possui gravidade suficiente para apresentar forma aproximadamente arredondada. Contudo, não domina gravitacionalmente sua região orbital da maneira exigida pelo terceiro critério.

Por isso, passou a ser classificado como planeta anão.

Aqui vale desfazer outra interpretação comum: Plutão não “deixou de existir” e não se tornou cientificamente menos interessante. Na verdade, a missão New Horizons, da NASA, realizou em 2015 o primeiro sobrevoo próximo do planeta anão e revelou montanhas, planícies, geleiras e uma geologia surpreendentemente complexa.

A classificação mudou. O objeto continuou fascinante.

Planeta anão é um tipo de planeta?

Na linguagem cotidiana, o nome pode induzir a isso. Entretanto, na definição adotada pela IAU, “planeta” e “planeta anão” são categorias distintas.

Um planeta anão:

orbita o Sol, possui massa suficiente para adquirir forma aproximadamente arredondada, não é satélite de outro corpo, mas não limpou gravitacionalmente a vizinhança de sua órbita.

Atualmente, a NASA apresenta cinco planetas anões oficialmente reconhecidos:

CERES → PLUTÃO → HAUMEA → MAKEMAKE → ERIS

Ceres possui uma característica interessante: é o único desses cinco localizado na região interna do Sistema Solar, no cinturão principal de asteroides entre Marte e Júpiter.

Plutão, Haumea, Makemake e Eris ficam nas regiões exteriores, associados ao conjunto de objetos transnetunianos.

E a lista pode aumentar. A própria NASA observa que pode haver muitos outros corpos com características compatíveis com a categoria de planeta anão aguardando estudo e classificação.

Por que a classificação de Plutão ainda é discutida?

Ciência não é um conjunto de palavras eternamente congeladas. Classificações são ferramentas criadas para organizar fenômenos naturais, e essas ferramentas podem ser debatidas.

A decisão da IAU de 2006 continua sendo a classificação oficial utilizada internacionalmente para os planetas do Sistema Solar, mas alguns cientistas discutem aspectos da definição, especialmente o critério de domínio orbital e a maneira como a resolução foi formulada.

Isso não significa que qualquer número seja igualmente correto numa questão escolar atual.

Se a pergunta utiliza a classificação oficial da IAU, são oito planetas.

O debate científico mostra outra coisa: definir categorias naturais nem sempre é tão simples quanto parece.

Imagine classificar espécies, continentes, tipos de rocha ou mesmo gêneros literários. Em muitos campos, as categorias dependem de critérios escolhidos para descrever melhor uma realidade complexa.

A astronomia não é diferente.

Existe um nono planeta escondido?

A expressão “Planeta Nove” aparece periodicamente no noticiário científico. Alguns pesquisadores propuseram que determinados padrões orbitais observados em objetos muito distantes poderiam ser explicados pela existência de um planeta ainda não detectado nas regiões externas do Sistema Solar.

Até o momento, porém, não existe detecção direta confirmada de um nono planeta.

A NASA apresenta essa hipótese como uma possibilidade intrigante, mas ressalta que a evidência direta ainda não foi encontrada.

Isso cria uma boa diferença entre hipótese e descoberta.

PLANETA NOVE → hipótese em investigação
OITO PLANETAS → corpos oficialmente reconhecidos e observados

Se algum novo planeta for efetivamente descoberto e confirmado no futuro, o número poderá mudar. Ciência trabalha com as melhores evidências disponíveis, não com a obrigação de manter uma lista para sempre.

Planetas do Sistema Solar e exoplanetas são coisas diferentes

A notícia do telescópio Roman mencionada no início do artigo ajuda a introduzir outra palavra importante: exoplaneta.

Exoplanetas são planetas que orbitam outras estrelas, fora do Sistema Solar.

A descoberta de um novo exoplaneta não aumenta o número de planetas do nosso Sistema Solar. Ele pertence a outro sistema planetário.

Missões como Kepler demonstraram que planetas são extremamente comuns na Via Láctea. A NASA observa que nossa galáxia abriga bilhões de mundos além do Sistema Solar, e a busca continua.

O telescópio espacial Nancy Grace Roman acrescentará novas ferramentas a esse trabalho. Seu coronógrafo foi projetado para bloquear a luz intensa de estrelas próximas e testar tecnologias capazes de revelar mundos e discos de poeira que seriam muito difíceis de observar diretamente.

Então temos duas escalas diferentes:

SISTEMA SOLAR → 8 PLANETAS OFICIALMENTE RECONHECIDOS
VIA LÁCTEA → INÚMEROS SISTEMAS PLANETÁRIOS E BILHÕES DE PLANETAS

Essa comparação ajuda a perceber como nosso endereço cósmico é pequeno diante da galáxia.

Qual planeta é o maior? E o menor?

Entre os oito planetas, Júpiter é o maior. Seu diâmetro equatorial é aproximadamente onze vezes o da Terra.

O menor planeta é Mercúrio.

Plutão é ainda menor, mas essa comparação não altera o ranking porque ele pertence atualmente à categoria de planeta anão.

Curiosamente, tamanho sozinho nunca foi critério suficiente para definir um planeta. Um corpo pode ser grande e arredondado e ainda assim não satisfazer todos os requisitos da classificação.

É justamente por isso que “Plutão é pequeno” não é uma boa explicação para sua reclassificação. Mercúrio também é pequeno e continua sendo planeta porque domina gravitacionalmente sua região orbital.

Todos os planetas possuem luas?

Não.

Mercúrio e Vênus são os únicos planetas do Sistema Solar que não possuem luas naturais conhecidas.

A Terra possui a Lua, Marte possui pequenos satélites, e os planetas gigantes apresentam sistemas muito mais numerosos.

A quantidade de luas conhecidas também pode mudar conforme novas observações identificam pequenos satélites e suas órbitas são confirmadas. Por isso, em conteúdos educacionais duradouros, é mais seguro compreender o padrão geral do que transformar contagens atualizáveis em números eternos.

Essa é uma boa regra para estudar astronomia: algumas informações são estruturais e muito estáveis; outras dependem do avanço das observações.

Oito planetas não significa oito mundos iguais

Talvez uma das imagens mais enganosas dos livros escolares seja aquela em que todos os planetas aparecem alinhados, bem próximos e com tamanhos semelhantes apenas para caber na página.

Na realidade, as diferenças são gigantescas.

Mercúrio completa uma volta ao redor do Sol em aproximadamente 88 dias terrestres. Netuno leva cerca de 165 anos terrestres.

Vênus possui uma atmosfera extremamente densa e temperaturas superficiais altíssimas. Marte é frio e possui uma atmosfera muito rarefeita. Júpiter é tão grande que poderia comportar mais de mil Terras em volume aproximado. Saturno apresenta um enorme sistema de anéis. Urano gira praticamente “deitado” em relação ao plano orbital. Netuno possui alguns dos ventos mais rápidos conhecidos entre os planetas.

A palavra “planeta” reúne, portanto, corpos incrivelmente diferentes.

A semelhança está nos critérios gerais da categoria, não na aparência.

Como memorizar os oito sem depender apenas da repetição?

Uma maneira eficiente é dividir o Sistema Solar em duas grandes regiões.

PLANETAS INTERNOS
Mercúrio → Vênus → Terra → Marte

PLANETAS EXTERNOS
Júpiter → Saturno → Urano → Netuno

Depois acrescente a característica:

4 internos → rochosos.
2 gigantes gasosos → Júpiter e Saturno.
2 gigantes de gelo → Urano e Netuno.

Assim, em vez de uma sequência arbitrária de oito palavras, você passa a ter uma estrutura:

4 ROCHOSOS + 2 GIGANTES GASOSOS + 2 GIGANTES DE GELO = 8 PLANETAS

E guarde Plutão numa segunda categoria:

Plutão → planeta anão → Cinturão de Kuiper.

Se uma questão apresentar 9 como alternativa, pergunte imediatamente se ela está utilizando uma classificação histórica anterior a 2006 ou a classificação atual. Em materiais contemporâneos de Ciências, a referência oficial é de oito planetas.

Para quem gosta de aprender esse conteúdo visualmente, um atlas ilustrado pode ajudar bastante a perceber as diferenças de tamanho, distância e composição entre os mundos do Sistema Solar. Uma opção encontrada na Amazon é o Atlas do Sistema Solar: um guia ilustrado dos grandes corpos e regiões do nosso entorno cósmico. Se quiser consultar a disponibilidade e outras edições semelhantes, você pode ver livros e atlas sobre o Sistema Solar na Amazon. O link é de afiliado e pode gerar comissão para o Da Aula sem custo adicional para o comprador.

Referências

1. NASA SCIENCE. What’s Up: September 2026 Skywatching Tips from NASA. Guia publicado em 1º de setembro de 2026 com os principais fenômenos de observação do céu no mês, incluindo o brilho de Vênus e a aproximação aparente da Lua com Saturno e Netuno. Disponível em: Acessar a fonte.
2. NASA SCIENCE. NASA Roman’s Planet Imager Has Powered On. Notícia publicada em 1º de setembro de 2026 sobre a ativação do instrumento coronógrafo do telescópio Nancy Grace Roman e sua utilização futura no estudo de planetas e discos ao redor de estrelas próximas. Disponível em: Consultar a notícia.
3. NASA SCIENCE. About the Planets. Apresenta os oito planetas do Sistema Solar, sua ordem e a classificação oficial de cinco planetas anões. Disponível em: Acessar a fonte.
4. NASA SCIENCE. Solar System: Facts. Visão geral do Sistema Solar, de sua formação, estrutura, planetas, luas, asteroides, cometas e regiões exteriores. Disponível em: Consultar a fonte.
5. INTERNATIONAL ASTRONOMICAL UNION — IAU. IAU 2006 General Assembly: Result of the IAU Resolution Votes. Documento oficial que estabeleceu os critérios adotados para a definição de planeta no Sistema Solar e classificou Plutão como planeta anão. Disponível em: Consultar a resolução.
6. NASA SCIENCE. Pluto: Facts. Apresenta a história de Plutão, sua descoberta em 1930, sua reclassificação em 2006, características físicas e resultados da missão New Horizons. Disponível em: Acessar a fonte.
7. NASA SCIENCE. Pluto & Dwarf Planets. Material sobre os cinco planetas anões oficialmente reconhecidos — Ceres, Plutão, Haumea, Makemake e Eris — e sobre os critérios que diferenciam planeta e planeta anão. Disponível em: Consultar a fonte.
8. NASA JET PROPULSION LABORATORY — JPL. What is a Planet? Explica o debate de 2006 e o critério de domínio gravitacional da região orbital utilizado na classificação planetária. Disponível em: Acessar a fonte.
9. NASA SCIENCE. Planet Sizes and Locations in Our Solar System. Apresenta os tamanhos relativos e a ordem dos oito planetas a partir do Sol. Disponível em: Consultar o material.